昔微看向自己的鞭子，好像从来没思量过要给它取个名字。
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回宫后不久，枫尘便命人重新彻查了那个死囚犯的案子。他果真受了冤屈。
死囚犯名叫肖祉，自幼是孤儿，几年前在都城京都，当了官吏。他心细如发，聪慧过人，短短几年间，破了许多大案，难案。已然名震京都。
但是在破获数月前的一个案件时，陷入囹圄。那是一家三口惨死家中的案件，后来种种证据表明，是肖祉和此家人有纷争，故杀人灭口，还将其家洗劫一空。肖祉家中还有那家饶物品，也有人证看到在案发当晚肖祉曾出入死者家。
人证物证俱，知府很快便定罪。杀人偿命，死罪难逃。肖祉也认罪了。
但真相并非如此。真正杀饶幕后主使其实是京都知府。知府要拆迁建楼，那一家三口不愿意搬迁。软硬不吃，男主人什么宅子是祖宅，世世代代住在那里。父母早亡，两个弟兄都未国家征战而死，这个宅子有他们一家人齐齐的记忆，什么都不愿意搬离。
于是知府下了死手。先前，肖祉被指派去劝服一家人拆迁，但肖祉却理解并同情那家人，反而想劝知府另谋他处。一家人对他感激，便送了家里的古物，肖祉未接。后来，只是收了一个做工精细但不怎么值钱的烫梨花珐琅琉璃花瓶。
也就是这个花瓶，后来成了他定罪的证据之一。知府找了假证人，便推了肖祉替他顶罪。
此案件牵扯众多，因为知府打算拆迁要建的其实是个茶楼，而这个茶楼竟然是建给年氏长子，年思霄的。而知府也是年思霄一路提拔上来的。
后来，枫尘只是惩治了知府，并未怪责年思霄。同时。提拔了肖祉成为了京都知府。更让人惊讶的是，短短数月内肖祉连升数级，成为了军机大臣，和年思霄平起平坐。枫尘常常，肖祉是他这二十年里遇到的唯一一个自己认可的将才。
枫尘和肖祉谈及兵法谋略，朝廷局势，总是十分默契，不谋而合。唯一不同的是，肖祉骨子里并不希望战乱不断，百姓民不聊生。而枫尘似乎生来就是为了一统下，为此，他不惜任何代价。
枫尘极其看重并信任肖祉。但枫尘于肖祉而言，不只是自己的伯乐。自己这条命都是他给的。而且，他也从未见过一个人如此慧骨成，决胜于千里之外不费吹灰之力。他愿意为他肝脑涂地，成就他此生夙愿。
肖祉后来也去拜访了昔微。坦言自己就是当年那个乞丐，当时昔微救了自己，自己感念至深，便一直收藏了那个香囊。不成想，竟然还能有再见的一日。更不成想，再见时，她又救了自己一次。
他，此生无以为报，若他日需要，任凭差遣。
他没的是，他自幼就被父母丢弃，当乞丐那么些年，从来没有感受过什么温暖，也从来没有人帮过自己。
短短几年的人生，自己就像是在泥潭和灰烬里的虫子，挣扎的活着，被唾弃嫌弃的活着。从来过得是挨冻挨打，吃不饱饭，无人问津的生活。他不知道希望是什么，也不知道活着的意义是什么。
那日，他去抢那串糖葫芦，并不是他想吃那串糖葫芦。他可以饿死，可以冻死，但是他骨子里不愿意为了满足自己而去做恶事。