扬州折柳园，最近又冷清了下来，听说这园子的主人往端州去了。折柳园前，伫立等待的落魄人听到园中奴婢们的谈话，他转头望了望端州方向，再迈步时，如疾风骤雨。
落魄人不知道自己这样做有没有意义，但他坚信所做的一切都值得。他最近总是在做同一个梦，梦里是欢聚，是离别，是腥风血雨。这二十几年来，他只执着于三件事，一为见一个人一面，那是他深爱着的人，她不愿见他，她已嫁为人妇。
第二件事便是守护一对母子，她们或许知道一些陈年往事，这些年落魄人总是会在秋日去探望他们，希望她们能够告诉他，那些他苦苦追寻的答案。但如今她们消失了，在一些怪事发生后消失了，他清楚那些怪事是什么，他也知道在那件事里消亡的生命是什么身份，所以他更坚信那母子会告诉他答案。
除了那对母子，他所剩的唯一线索掌握在一个女人手中，她风华绝代，她如今却落魄成村妇一般。女人告诉他，她知道落魄人想要的答案，知道一切的故事。女人不愿说出答案，女人想要他保护自己和自己的家人，直到不再需要保护的那一天。
往年的春日，落魄人都会在那座孤山上，守护那一家人，守护那所存的希望。只有得到答案，落魄人才能找到希望，那是自己的希望，也是见到心爱之人的希望。
……
往雪岭冰湖方向，一行人举着火把呼唤着乌拉，撒合合和娜拉，宁尘不知道乌拉姊妹是不是因为自己的决绝才出走的，不清楚这女子为何如此固执。宁尘以为它是固执。
一夜搜寻，身子燥热，脸颊却冻得生疼，即使有长巾围裹起来。宁尘渐渐焦急起来，他很担心乌拉三人出事，他想他会愧疚自责一辈子。雪还在下，原本可见的足迹已经被覆盖住了，失去了踪迹，宁尘命四散搜索，自己和赐名以及乌拉合合一队也搜索着。
越走越远，天也开始亮了。宁尘命赐名一路留下记号，自己和乌拉合合沙哑的呼喊着。雪停时，天已大亮了，宁尘看到了冰湖，那就是传言中生着黑色的鱼，青色的水草的冰湖。眺望远处，宁尘似乎见到了冰湖之上有几个身影，指着那个方向宁尘激动得叫着，却无人应答。乌拉合合也瞧见了，她亦大声呼唤着。
往冰面身影处奔去，乌拉合合亦迈步追上。滑倒，爬起，乌拉合合搀起宁尘，宁尘拉起乌拉合合，前面探路的赐名也在摸爬滚打中前进着。当渐渐接近，宁尘看清了确实是两人的身影，是身着布裙的两个人。呼喊两声，回过头来的两人也瞧见了宁尘三人，脸上满是惊异。
当宁尘行至近前，少女站起身来，她欲开口唤“坤玛……”，宁尘已率先开口斥责言“你们干什么？瞎跑什么？”
少女还要开口，宁尘却没有给她机会“害得大家找了你们一夜，这冰天雪地的，穿这么少……”
说到这，宁尘发觉不对，又转而问“怎么就你们两个，你姐姐乌拉呢？”
这时再仔细瞧，湖面之上一个大约直径两尺的冰洞，一根木棍伸入水下，乌拉撒合合牢牢握着木棍。再瞧冰洞四周，有两个藤蔓编织的筐子，一个里面放着几条肥硕的黑鱼，一个里面放着乌黑色的东西，似是水藻。
宁尘探头望向冰洞，再次打断娜拉的话，有些颤抖问言“乌拉在下面？”
少女娜拉点点头，宁尘对着冰洞呼唤着，又转头对娜拉言“快叫她上来啊，不怕冻坏了吗？”
少女对乌拉撒合合说了一句，撒合合将木棍摇摆起来。发觉有些不对劲的撒合合将木棍拉起来时，只有断掉的藤蔓，宁尘也发觉了不对，焦急问“怎么了？”
“原本拴着红巾，这样更方便找到洞口的位置”少女也有些焦急了，她言说着。
宁尘听言取下围裹面颊的长巾递给撒合合，而后蹲下来，扒开冰面上的雪，搜寻着，锤击着冰面，赐名几人也都蹲下来搜寻着，锤击着，撒合合已经绑了宁尘的长巾伸入冰洞里。当少女一声呼唤，几人都凑近去，冰面之下，朦胧是一个身影，是找不到冰洞的乌拉。
宁尘几人敲击指引，撒合合和合合合力摇晃着木棍，他们已卷起藤蔓，绑紧长巾，在冰面之下摇晃着。